A 7 anni dall’ultima finale playoff disputata, il CM torna a giocarsi l’accesso alla categoria superiore affrontando, oggi come allora, la testa di serie numero uno. Fu il basket Malaspina, nel 2018, ad infrangere le speranze di promozione della società del presidente Molinaro al termine di tre gare ad alto impatto emotivo. Due soli reduci di quella serie tra le file gialloblu: capitan Brambilla, anima e memoria storica di quella edizione e l’ala Bischetti le cui prestazioni quest’anno sono state spesso condizionate da infortuni . A loro si aggiunge coach Alessandrini che vive queste prime finali da capo allenatore dopo esser stato presente nelle scorse in tenuta da gioco. Anche il palcoscenico non sarà lo stesso dopo che la FIP ha dichiarato non omologabile per l’occasione il “fortino” di via Radioamatori obbligando il pubblico di Cassina ad una trasferta nella seppur vicina Carugate, campo messo ancora una volta a disposizione dalla società limitrofa.

Avversari dei gialloblu ,per questa edizione delle “Finals”, saranno i ragazzi del basket Trecella formazione vincente la regular season e autentico rullo compressore nei playoff con la schiacciante media di +16 contro i Milanesi Tigers e il basket Malaspina in semifinale, battute in entrambe le gare.

La cronaca:
Formazioni al completo per tutte e due le squadre. Trecella parte forte cercando di indirizzare subito l’incontro verso una larga vittoria che consenta già dopo i primi 40 minuti di chiudere il discorso promozione. Varisco e Tresoldi realizzano i punti per il primo parziale(2-9) obbligando coach Alessandrini al primo time out. Dotto e Monetti riavvicinano il CM (8-9). Trecella sembra andare ad una velocità maggiore, la tripla di Varisco scava il nuovo vantaggio esterno(8-17). Salzillo si dimostra infallibile dalla linea del tiro libero ma gli ospiti sembra non possano mai sbagliare in attacco e a 3 minuti dalla prima sirena conducono già di 13 punti(10-23). L’ingresso di Marnetto scuote il CM. 5 punti consecutivi dell’ala e una bella penetrazione di Brambilla riportano sotto i Cassinesi prima di subire sulla sirena i punti per il 17-28 con cui si chiude un primo quarto shock.

Nella seconda frazione il CM stringe le viti in difesa obbligando Trecella a tiri sempre più difficili con conseguente crollo delle percentuali. Sistemata la fase difensiva il CM comincia a rosicchiare il cospicuo vantaggio degli ospiti. Marnetto prima e Marini ,dalla lunga distanza poi, riportano sotto il CM dopo soli 4 minuti dall’inizio del secondo quarto(30-34). Tracella accusa il colpo, le certezze offensive si infrangono tra le spire di Bianchini e soci mentre l’attacco del CM ritrova geometrie e fiducia. L’ennesimo viaggio perfetto ai liberi di Salzillo regala il primo vantaggio di serata a 90 secondi dalla sirena dell’intervallo lungo(39-38), ed è la stessa guardia gialloblu e realizzare il jump del +3 interno che un libero degli ospiti lima per il vantaggio interno(41-39) a fine seconda frazione.

Partono meglio gli ospiti nel secondo tempo riuscendo a riportarsi avanti con Lovato(43-44). Brambilla apre il miglior momento del CM. La tripla del vantaggio(46-44) è il prologo al parziale di 10-2 aperto da un gioco da tre punti di Salzillo e chiuso dalla tripla di Vicidomini a 30 secondi dalla fine del quarto(56-46) .Carmignani riporta a 10 le distanze ad inizio ultima frazione.

Trecella vede l’avversario allontanarsi pericolosamente nel punteggio e si affida agli uomini di maggior talento. Varisco segna due jump di ottima fattura passando il testimone dell’attacco a Mandelli ,fino a li ben contenuto dalla difesa locale.La guardia di Trecella realizza 9 punti consecutivi permettendo l’aggancio a quota 63. Sulla barricata gialloblu Luciano e Salzillo si caricano sulle spalle l’intero peso offensivo. A 3 minuti dalla conclusione un gioco da tre punti di Luciano riporta avanti il CM(66-65) .La dea bendata decide di parteggiare per Trecella accompagnando in fondo alla retina una tripla di Mandelli dopo l’impatto con il tabellone(66-68). Due liberi di Salzillo(10/10 in totale) e un appoggio da sotto di Monetti riportano avanti il CM a 90 secondi dal termine(70-68). Basso Ricci sfrutta solamente a metà l’occasione di impattare dalla lunetta ma il CM non riesce a chiudere in attacco il discorso vittoria con Varisco che punisce da sotto la palla persa sanguinosamente a 10 secondi dal termine(70-71) In ottica promozione la gara d’andata vale come un qualsiasi “primo tempo” e il time out di coach Alessandrini prevede l’ultima occasione per strappare il foglio rosa ai ragazzi di Trecella. Il tiro dall’angolo di Marini ,disegnato per l’occasione, non solo non ha fortuna ma ,una volta uscita la palla dal campo , lascia quasi 4 secondi a coach Bergamaschi per disegnare la rimessa che permette a Basso Ricci di concludere sulla sirena per il 70-73 finale.

Promozione quindi che si deciderà nella gara di ritorno domenica prossima dove il CM darà l’assalto ai 4 punti necessari per ribaltare il doppio confronto e il pronostico.

Va in archivio gara 1 di semifinale tra il CM84 e la Pall. Carugate e lo fa al termine di una gara contraddistinta da parecchie anomalie. La prima, figlia della formula di questa edizione dei playoff, è sicuramente il risultato di parità al termine dei 40 minuti regolamentari. La seconda anomalia vede il CM usufruire come campo casalingo dello splendido palazzetto di Carugate solitamente fortino di casa degli odierni avversari che, saputo delle difficoltà legate ai ben noti problemi di omologazione del campo dei Cassinesi, ha prontamente messo a disposizione la propria struttura per entrambe le gare.

La cronaca: Buona cornice di pubblico ad accompagnare quella che si prospetta come una semifinale particolarmente combattuta. A supportare i gialloblu, anche questa volta un discreto numero di supporter giunti da Cassina e guidati dal Presidente Molinaro, il quale ha ringraziato la presidentessa di Carugate, Giovanna Affè, per la squisita ospitalità. Ad impreziosire ulteriormente la serata la presenza della troupe televisiva di Swiss World TV che conferisce alla parità i canoni del grande evento.

Incredibile a dirsi ma l’impressione dei primi minuti è quella di non aver avvertito la truppa di coach Alessandrini del cambio di indirizzo. Nei primi 5 minuti di gioco c’è una sola squadra in campo: Carugate. Pizzul e Pesavento banchettano indisturbati in area CM. Nemmeno il time out chiamato dalla panchina gialloblu sembra invertire il trend e bisogna aspettare il 5° minuto per assistere al primo canestro del CM grazie ad una tripla di Vicidomini (4-14). La solidità di Luciano e l’ingresso in campo di “Machine Gun“ Marnetto permettono al CM di reggere l’urto avversario senza però impedire agli avversari di chiudere avanti la prima frazione di 13 punti (9-22).

Tra il pubblico gialloblu serpeggia forte il sospetto che la scelta di seguire la squadra in “trasferta” possa essere perdente a fronte di una serata calcisticamente più elettrizzante. Sarà il profumo di certe serate, la caccia ad un obbiettivo prezioso o semplicemente la consapevolezza di poter incidere sul risultato ed ecco che Marnetto realizza, a cavallo dei primi due quarti, 14 punti preziosissimi per accorciare il distacco (20-29) al 15° minuto. Tocca a coach Mercante adesso chiamare il time out per provare a reagire. Ma il CM adesso è arrivato al palazzetto e guidato da Salzillo rosicchia punto su punto agli avversari che vedono il proprio vantaggio assottigliarsi progressivamente fino alla completa parità a quota 37 a 60 secondi dall’intervallo lungo. Il punto di vantaggio con cui Carugate rientra negli spogliatoi è l’illusorio testimone di un primo tempo a due facce.

Squadre in campo nel secondo tempo con stati d’animo ribaltati rispetto al secondo quarto. Cassina trova con due triple consecutive di Vicidomini i punti per il primo mini allungo di serata (47-43) prontamente respinto dagli estemporanei ospiti (47-47) al 25°. Bianchini, per il CM, diventa il testimonial della terza anomalia di serata. I suoi 0 punti non gli impediscono di concorrere al titolo di MVP di serata grazie ad una difesa degno di un qualsiasi clinic specialistico a cui aggiunge una presenza sotto canestro impreziosita da 12 rimbalzi. Ma tutto questo non sarebbe bastato se Marnetto non avesse trovato 5 punti consecutivi per chiudere avanti di due punti la terza frazione (54-52).

In ottica doppio confronto in risultato di serata perde qualcosa ma le due squadre si affrontano come se da questa vittoria dipendesse il cammino futuro. Capitan Brambilla realizza la tripla del più tre (57-54) dando vita nel giro di pochi secondi ad una sfida a cui si iscrivono Iacopetta per i suoi e lo stesso Marnetto. La partita perde uno dei suoi attori principali a 6 minuti dal termine. Marnetto realizza in penetrazione il canestro del 62 pari chiedendo l’intervento arbitrale. Intervento che non solo non arriva ma che si trasforma in un fallo tecnico per proteste che, sommato alla medesima sanzione di qualche minuto prima, provoca l’allontanamento dal campo per l’ala gialloblu. Carugate vede l’occasione di prendere quel minimo vantaggio sfruttando l’assenza del miglior marcatore di serata del CM ma sono invece Salzillo e Vicidomini a realizzare le triple per il possesso di vantaggio con cui il CM entra negli ultimi 120 secondi (68-65). Carugate sfrutta quasi appieno i viaggi in lunetta per impattare a quota 68. Monetti riporta avanti il CM realizzando uno dei due liberi assegnatoli e la medesima sorte tocca a Vicidomini per impattare a quota 70 dopo il canestro di Pizzul per Carugate. Nell’ultimo possesso la difesa delle Api impedisce agli avversari di realizzare il canestro della vittoria.

Al fischio finale gli applausi collettivi premiano entrambe le squadre. Uscirà quindi dalla gara di ritorno il nome della finalista, partita che non sarà oggetto di calcoli matematici ma che vedrà la squadra vincente affrontare chi si aggiudicherà la sfida Trecella/Malaspina.